📸 In copertina: la Grotta delle Farfalle – Sotto: la Riserva Naturale Regionale dei Calanchi, Atri e il Parco del Lavino a Scafa ‐ Foto Abruzzo storie e passioni
L’Abruzzo delle meraviglie
Tra i luoghi affascinanti visitati dal nostro blog di storie e passioni d’Abruzzo, una regione che da sempre custodisce misteri e meraviglie della natura, ricordiamo il Parco del Lavino, con le sue acque azzurre e turchine che cambiano colore in continuazione, e il Parco dei Calanchi di Atri, con le sue forme argillose arabescate che ricordano onde altissime in un mare pietrificato.
Le impressioni d’occhio e di cuore che da ormai da dieci anni ci accompagnano alla scoperta del patrimonio culturale e delle bellezze paesaggistiche della regione, oggi ci portano in un luogo che sembra incantato come nelle favole, un posto che appartiene alla natura, dove si respira un’atmosfera sospesa tra sogno e realtà: la Grotta delle Farfalle.
La si raggiunge attraverso un sentiero immerso nel fitto bosco, dove la luce è attenuata e il tempo sembra rallentare. Si trova tra Rocca San Giovanni e San Vito Chietino, a ridosso della Costa dei Trabocchi, uno dei tratti costieri più belli della regione. L’escursione è facile, resa piacevole dalla temperatura che all’interno del bosco scende di alcuni gradi (si consiglia di portare acqua e uno spray antizanzare). Il percorso che conduce alla grotta inizia direttamente dalla ciclopedonale Via Verde, lasciando la bici in prossimità di un trabocco, non a caso chiamato Le Grotte, quindi attraversando il cavalcavia da una scalinata che conduce al parcheggio del trabocco, lì un cartello indica la direzione del sentiero.
Un’area protetta tra mare e collina
Istituita con una legge regionale nel 2007, la Grotta delle Farfalle è un’area protetta che si estende per circa 510 ettari all’interno dei citati territori comunali, due località di mare che abbiamo conosciuto negli articoli precedenti, dedicati al viaggio sulla Costa dei Trabocchi da Ortona a Vasto – San Salvo.
La morfologia del suolo dell’immediato entroterra della località Vallevò, frazione di Rocca San Giovanni, è caratterizzata dalla presenza di avvallamenti, chiamati “fossi”, che si dispongono in maniera perpendicolare rispetto alla costa.
Solcati da piccoli torrenti, questi fossi ospitano tra la vegetazione alcune grotte naturali, usate durante la Seconda guerra mondiale come nascondigli da partigiani e sfollati. Forse le loro testimonianze sono quelle scritte che si intravedono incise sulle pareti della cavità (vedi galleria fotografica). Grazie al microclima, la grotta oggi attrae le farfalle, ma in passato rappresentava un rifugio sicuro anche per i briganti.
Un piccolo ecosistema
La silenziosa Grotta delle Farfalle ci svela così uno scrigno inaspettato, colmo di bellezze naturali e di storia. Quello che si presenta ai nostri occhi è ciò che rimane della originaria e molto più grande grotta, oggi in parte tappezzata di felci e licheni e altre tipologie di vegetazione tipiche delle vallate fluviali, ricche di pioppi, salici, olmi e più raramente ontano nero e farnia. Un habitat ideale per alcune specie di animali, come il tasso, la faina, il moscardino e il topo quercino. Di particolare interesse la presenza del raro granchio di fiume: il Potamon fluviale.
La Grotta delle Farfalle è molto suggestiva, sospesa tra un mondo che sembra uscito da Jurassic Park e un luogo fatato dove svolazzano leggere e silenziose le farfalle. L’ambiente è ciò che rimane delle antiche foreste che un tempo ricoprivano il litorale adriatico.
La sabbia marina presente tra le rocce arenarie fin sopra la grotta, a circa cento metri sul livello del mare, ci ricorda che un tempo in questa grotta non volavano le farfalle ma nuotavano i pesci, era infatti un fondale marino, quando l’Adriatico, milioni di anni fa, arrivava fino al Gran Sasso.
Copyright ‐ Riproduzione riservata ‐ derocco.leo@gmail.com – Leo Domenico De Rocco ‐ Tecnico della valorizzazione dei Beni Culturali ed Ecclesiastici Regione Abruzzo ‐ Note e fonti dopo la galleria fotografica
Galleria fotografica
Grotta delle farfalle ‐ Foto e video Leo De Rocco per Abruzzo storie e passioni
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Fonti: Pannelli informativi lungo il sentiero.
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